در تاریخ ۲۱ آگوست امسال، آمریکایی‌ها شاهد خورشید گرفتگی کامل خواهند شد. در همان زمان، محققان مرکز تحقیقات آمیس (Ames) ناسا توجه خود را بر روی زندگی در مریخ متمرکز خواهند کرد.

تیم تحقیقات یک آزمایش ارزان قیمت با استفاده از ۳۴ بالن برای شبیه سازی یک محیط مریخ و تست اینکه چطور می‌توان در آنجا زنده ماند، انجام خواهند داد.

جیم گرین(Jim Green) مدیر علم سیاره‌ای ناسا، در بیانیه‌ای گفت: «خورشید گرفتگی فرصتی نادر برای مطالعه استراتوسفر را می‌دهد. و دانشجویان تعداد زیادی بالون حامل باکتری را برای بررسی تاثیرات جوی روی بافت‌های زنده به آسمان می‌فرستند.»

اتمسفر در سطح مریخ ۱۰۰ برابر نازک‌تر از زمین است. به همین دلیل، خنک‌تر و تحت تابش بیشتری قرار دارد. قسمت فوقانی استراتوسفر زمین، جایی که بالن شناور می‌شود، درست بالای لایه اوزون شرایط مشابهی دارد. و بالن‌ها با دمای حداقل منفی ۳۵ درجه فارنهایت و فشار تقریبا ۱۰۰ برابر کمتر از سطح دریا پیدا خواهند کرد.

برای این تحقیق، ناسا به هر تیم دانشگاهی ۲ عدد کارت فلزی حامل باکتری‌های بی خطر اما انعطاف پذیر ارائه خواهد داد. که یکی از آن‌ها از طریق بالن به استراتوسفر فرستاده می‌شود و دیگری روی زمین باقی خواهد ماند. پس از بازگشت بالن دانشمندان می‌توانند با مقایسه باکتری‌ها بر روی دو کارت به ارزیابی چگونگی قرار گرفتن شرایط جوی مریخ به موجودات مشابه پی ببرند.

مطالعه مریخ به رهبری دانشگاه ایالتی مونتانا برگزار می‌شود. دس جاردینز (Des Jardins) و تیم او بیش از ۵۰ بالن جداگانه را در سراسر ایالات متحده آمریکا راه اندازی خواهند کرد.

دس جاردینز (Des Jardins) در بیانیه‌ای گفت: «هیچ کس تا به حال هیچ ویدئوی هوایی از یک خورشید گرفتگی کامل از قبل نداشته است. با پخش زنده آن در اینترنت، به مردم در سراسر جهان این فرصت را می‌دهیم تا یک روش منحصر‌به‌ فرد را تجربه کنند، حتی اگر قادر به مشاهده مستقیم خورشید گرفتگی نیستند.»

منبع